Tandis que les cloches tintent là-bas au loin, toutes les cheminées du petit village de Weyerbusch fument au gré de ses vallons qui se couvrent d’un joli tapis blanc et épais, sur lequel les flocons tombent doucement. Le mois de décembre est rude dans le Westerwald, à environ 30 km de Troisdorf (ville jumelée d’Evry) où s’étend une forêt dense et de nombreuses pentes pour faire de la luge. Dans les maisons allemandes, bien au chaud, les bûches crépitent et les familles préparent l’Avent. « Le soir, on allume des bougies qui illuminent chaleureusement les pièces de la maison » raconte Annette. « On pose la couronne de l’Avent, confectionnée par nos soins, sur la table du salon, avec ses 4 bougies qui correspondent aux 4 dimanches qui précèdent Noël. Chaque dimanche, nous allumons une bougie supplémentaire et certaines familles ouvrent, chaque jour, une fenêtre de leur calendrier de l’Avent. » Cette année, la période de l’Avent a ainsi débuté le dimanche 28 novembre. Le mot Avent (du latin adventus) veut dire venue ou arrivée du Messie.

La fête de Saint-Nicolas

Le 6 décembre, la famille Thönneszen (en Alsace et en Lorraine aussi) fêtait la Saint-Nicolas, en hommage à Nicolas de Myre ou Nicolas de Bari (250-270), qui fut bienveillant et généreux tout au long de sa vie. C’était le protecteur des enfants, des veuves et des gens faibles. Les miracles qui lui sont attribués sont si nombreux qu'il est aujourd'hui le Saint patron de nombreuses corporations ou groupes. « Les enfants mettent leurs bottes devant la cheminée ou une assiette sur le bord de la fenêtre », explique Annette. « Le Saint-Nicolas leur demande s’ils ont été sages et il distribue des biscuits. » Il parait même, que parfois, le père fouettard l’accompagne !

Décembre, le mois de la pâtisserie
« Il existe toutes sortes de Plätzchen (biscuits) que l'on confectionne spécialement et uniquement pour Noël », ajoute Annette. « Mais, tout au long du mois de décembre, les Allemands sont aux fourneaux pour préparer de délicieux petits sablés, en forme d'étoiles, de sapins ou de pères Noël qui exhalent des parfums de cannelle, d'anis, de cardamome, de clous de girofle ou de vanille. Les enfants aident les parents à la préparation, découpent la pâte à l'aide de formes et les décorent avec du sucre glace ou du chocolat fondu. » C’était aussi l’occasion, pour la jeune Annette, de jouer de la flûte pour sa famille et de chanter avec eux.

Une retraite bien méritée

Anne a rencontré Jean Claude au camping de Fromentine. Ils se sont mariés en Allemagne, en 1971 et se sont installés à Evry, dans la rue du Grippet, en 1984. Ces deux anciens commerciaux, à la retraite cette année, découvrent avec plaisir  les parcs de leur ville. « Nous avions des métiers stressants » explique-t-elle, « avec peu de temps pour les loisirs. Maintenant, c’est différent, je fais de la randonnée, de la gymnastique et du stretching à la Retraite sportive. J’adore le jardinage et la musique classique. J’adhère aussi au Comité de jumelage de Troisdorf et j’ai mis en place un atelier de conversation en allemand à la Maison de quartier des Champs Elysées, tous les 15 jours, le mercredi de 20h30 à 22h, pour les personnes qui ont déjà des bases. Vous pouvez consulter la rubrique associations marésidence.fr »

Le saviez vous ?

La couronne de l’ Avent (Adventskranz) est confectionnée par presque toutes les familles allemandes avec des branches de sapin, des pommes de pin et du houx. 4 bougies y sont fixées, elles seront allumées successivement chaque dimanche de l'Avent. Lorsque l'on allume une bougie, c'est toujours un grand moment en famille ou entre amis. Tout le monde se retrouve à l'heure du Kaffee-Kuchen (le goûter des grands) pour chanter, jouer d’un instrument et réciter des poèmes ou des contes de Noël. Au moment d’allumer une bougie, ce poème est récité : Advent - Advent ein Lichtlein brennt, erst eins, dann zwei, dann drei, dann vier, dann steht das Christkind vor der Tür. (Avent, Avent, une lumière brille, d'abord une, puis deux, puis trois, puis quatre, puis l’enfant Jésus sera devant la porte!)

RECETTE : Biscuits de Noël aux amandes (Vanillekipferl)

• 210 g de farine
• 180 g de beurre
• 70 g d'amandes en poudre
• 50 g de sucre glace
• 2 jaunes d’oeuf
• 3 sachets de sucre vanillé
• 60 g de sucre glace

Préparation :

Mélangez la farine, les amandes moulues, le sucre glace, les jaunes d'œuf et le beurre.
Pétrissez ces ingrédients jusqu'à former une boule homogène.  Formez des rouleaux de 7 cm de long environ et de la grosseur d'un doigt. Laissez reposer 1 h au réfrigérateur. Puis, aplatir ces petits cylindres et les façonner en forme de croissants. Disposer les petits croissants sur une plaque beurrée (de préférence recouverte de papier sulfurisé). Les placer dans le four préalablement préchauffé à 200°C (180°C pour un four à chaleur tournante) pendant environ 10 min (les biscuits ne doivent pas roussir). Dès la sortie du four, décoller les biscuits de la plaque et les rouler dans le mélange sucre vanillé sucre glace.  Laisser refroidir et conserver dans une boîte hermétique.